肺炎球菌はのどなどから体に入ります｡子どもは､大人とは病状が少し異なるので､小児の肺炎球菌感染症として､特別に分けて考えるのが実用的です｡ 大人だと肺炎になることが多いのですが､子ども､特に2歳以下では､脳を包む膜にこの菌がつく細菌性髄膜炎（さいきんせいずいまくえん）が多くみられま す｡この菌による髄膜炎は､年間200人くらい発生しています｡肺炎が12,000人､この他､重い中耳炎や肺炎､菌血症や敗血症も起こします｡これに引 き替え､欧米では 2000年頃から子どもにも有効な小児用肺炎球菌ﾜｸﾁﾝが使用されて､かかる子どもが激減しています｡

細菌性髄膜炎を起こすような場合でも早期診断は難しく､その後にけいれんや意識障害が始まってきます｡診断がついても､抗菌薬が効かない耐性菌が多 く､治療は困難です｡ﾋﾌﾞによる髄膜炎に比べて､死亡と後遺症の比率が少し高くなります｡亡くなる方が10%前後､後遺症率は30−40%くらいです｡

肺炎を起こした場合も､ｳｲﾙｽ性肺炎と異なって､大変重症です｡中耳炎の場合でも､耐性菌が多いので､重症で治りにくくなります｡

基本的に､上記のように重症になります｡髄膜炎による後遺症として､発達･知能･運動障害などの他､難聴（聴力障害）が起こることがあります｡

小児用肺炎球菌ﾜｸﾁﾝ（不活化ﾜｸﾁﾝ）がようやく2010年2月から発売になりました｡生後2か月以上で9歳以下､特に５歳未満のお子さんはすぐに受けるようにしてください｡
ﾜｸﾁﾝの接種回数は年齢により異なります｡生後2か月から6か月までは合計4回です｡7か月から11か月までは3回､1歳は2回､2歳から9歳までは1回です｡DPTﾜｸﾁﾝ､ﾋﾌﾞﾜｸﾁﾝとの同時接種も可能です｡